A medida que avança a colheita, crescem as expectativas em como escoar mais uma supersafra de grãos projetada para o Brasil. De acordo com um estudo do Banco Pine, a margem entre produção e capacidade dos principais portos brasileiros está com folga. Estima-se que o país vai exportar este ano em torno 127 milhões de toneladas, entre soja, milho, farelo e açúcar, enquanto capacidade de embarque é de 149 milhões de toneladas.
Os embarques pelos portos do Arco Norte devem crescer consideravelmente nesta safra. Os analistas ariscam até em estimar que, ainda em 2017, dois dos cinco maiores portos exportadores de produtos agrícolas vão estar nesta região. O complexo Barcarena, em Belém (PA), por exemplo, vai ter capacidade de escoar 13 milhões de toneladas e o porto de Itaqui, em São Luís (MA), quase 9 milhões de toneladas.
Apesar das melhorias e do aumento na capacidade dos portos do Arco Norte, chegar até lá ainda não é fácil. As estradas não foram pavimentas, dificultando o escoamento no período das chuvas. Por isso, o frete para região norte é dos mais altos e reforça a disposição dos exportadores em escoar a safra pelos portos do sul do país.
Outro problema considerado pelo Banco Pine, é o preço do frete. Os valores devem ficar acima dos praticados em anos anteriores. Além da alta no preço do diesel, há uma menor oferta de caminhões nesta safra, por conta da baixa rentabilidade que atividade ofereceu no ano passado. Em novembro de 2016, por exemplo, os fretes bateram as mínimas dos últimos anos, sendo até 50% menores que os praticados em 2015.